在南投埔里的山風裡，有這樣一個用土地與食物慢慢孕育出來的品牌故事。桑心餐飲主理人黃竹鍵談起返鄉創業，「第一間店白手起家，廚房用具都很簡陋，很多東西是撿了不用錢的東西來做。」然而在這些簡樸裡，他始終相信食物有療癒的力量，也始終覺得「吃飯是件療癒的事」。於是，「桑心」在南投這片土地上生長起來——帶著一點惆悵、一點幽默，也帶著屬於地方的深刻情感。
（圖片來源：桑心餐飲）
從山上山下到桑心的故事
「桑，就是台語放輕鬆的桑。」這個幽默的取名方式，讓人一聽就先被療癒，這個名字不是刻意打造出來的品牌符號，而是竹鍵對地方情緒的理解——來南投的人，是為了放鬆、為了呼吸、為了讓心情得到一個療癒。他創立第一個品牌「山上山下」是用一碗咖哩飯帶起的故事，「那時候沒有想太多，就是想做一間自己喜歡的店。」卻意外獲得網路上的支持，讓許多人為了這碗咖哩慕名而來，但在他連續忙了三年後，也開始思考這條路是否能再往前走。
（圖片來源：桑心餐飲）
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於是，第二間店「桑心合作社」豆花店誕生了，竹鍵笑說，會再開一間店，其實只是因為「遊客進不了第一間店，我想用第二間把人潮承接起來，也需要一個真的有記憶點的品牌。」就這樣，他開始賣起了豆花，把一碗綿密甜香，變成品牌故事的下一個篇章。
（圖片來源：桑心餐飲）
再後來第三間店「桑心實驗室 emo Lab」的誕生，讓他更知道自己想做什麼：「就是希望客人覺得好玩、來吃飯會有記憶點，然後願意分享。」於是，他把南投埔里的山野氣息、戶外元素、沙漠感與露營風一次融進空間裡，希望每個踏進門的客人，都能在第一眼就感受到「這地方很好玩！」
（圖片來源：桑心餐飲）
從故鄉展店，拓展地方發展
談起為什麼不是從都市展店，竹鍵很直白的說：「沒錢啊。」 但這句話背後，卻藏著更深對家鄉與土地的情懷。竹鍵表示都市成本太高、限制太多，但「埔里給我的是一種自由，一種可以慢慢做、慢慢長的環境。」 於是，他徒手、鑽地、打掉水泥牆，建起了第一間店。同時也觀察到社區的結構問題—— 常駐人口極少、資源有限、年輕人想留也沒有太多選擇，因此，他更希望能透過品牌讓人潮留下來，不是路過，而是停留。
（圖片來源：桑心餐飲）
（圖片來源：桑心餐飲）
有了三間依照不同品牌定位而設立的店面，現在，竹鍵不再只是一人公司，他有了二十人的團隊，除了隨著品牌越來越多與經驗的補足，他的策略也越來越明確，讓他有了與社區串連的想法與實踐： 「帶客人去做草仔粿、竹筍工廠的體驗、夜間生態導覽…… 都市體驗不到的，這裡都有。」在他的理解裡，餐飲只是入口，真正的主軸是「土地怎麼被看見，土地才是整個品牌體驗的核心。」因此，全新品牌「桑心茶室」便與當地農會合作開發十款奶茶，並預計展開加盟，讓「桑心」這個名字，走向更遠，讓埔里被更多人看見。
（圖片來源：桑心餐飲）
地方創生不止是口號
談到「地方創生」，黃竹鍵很坦白地說：「其實不好看的人居多。」許多民宿或社區團體對這件事真的沒興趣，「大家比較習慣把焦點放在政府資源上。」但他有自己的做法，「與其寄託社區支持，不如自己思考。」他想做的是靠自己，把聲量、口碑、客人看得見的價值，一點一滴累積起來。於是，他從三件事開始：用在地食材、串起社區體驗活動，還有那則震撼他的廣告：Patagonia 創辦人「把股票捐給地球」讓他思考如何透過餐飲、活動與消費者認同的價值觀，讓他們願意在這片土地上多做一點停留。
（圖片來源：桑心餐飲）
（圖片來源：桑心餐飲）
「桑心的小宇宙」把地方、永續與人心慢慢聚起來
而對於「土地」，竹鍵的思考也越走越深。他開始做 ESG 自評、研擬永續旅遊認證，也與雲朗集團交流，更定期與社區一起做環境維護，甚至打算親自考永續管理師。對他來說，永續對他來說不是企業肩上的重擔，而是一條「品牌應該走的長遠道路」。除了把永續落在制度裡，他也把理念帶進生活方式，竹鍵開始經營新的社群空間「桑心小宇宙」，內容不只分享產品，而是記錄收穫、心得、體驗，他希望社群像一種陪伴——人們進去後，不只是看新品，而是參與彼此的生活節奏。
（圖片來源：桑心餐飲）
於是他在社群裡辦活動、做限定商品，像是一、二月的露營計畫，讓對品牌有興趣的人真的走進南投的山裡，他們一起煎鴨胸、做竹筒飯、體驗飲食文化，讓大家在自然裡用雙手認識食物。他甚至正在找一家米其林品牌合作，一起設計活動菜單，讓體驗不只停留在營地，而能延續到日常生活，「食農教育、對土地的理解，這些都是 ESG 的一部分。也是地方做不到、但我們能做到的事。」竹鍵說這段話時很輕，卻有著把品牌當向更深、更遠未來的堅定。
（圖片來源：桑心餐飲）
十年後的桑心：用美食療癒人心
問竹鍵十年後希望大家記得「桑心餐飲」什麼，他柔軟又明確地回答：「希望是一個飲食文化的平台，用美食療癒人心。店開到一百間是其次，重要的是消費者的印象要強烈。」創業的起點，源於家人一句樸實的心願：「爸爸想做一間餐廳，讓生活不要過得這麼辛苦。」如今，他正把這顆小小的種子，長成一棵樹——帶著山風、餐桌的香味，以及療癒人心的力量，靜靜扎根在南投的土地上。
桑心餐飲
山上山下
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桑心合作社 / 桑心茶室
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桑心實驗室 emo Lab
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桑心小宇宙
