1924 年 12 月 25 日高雄市役所成立，宣告了高雄做為地方自治組織、具備獨立財政的新時代來臨。百年來，高雄市從臨港市街發展為工業大城，如今更是南臺灣重要都會區。高雄市立歷史博物館特別設立百年特展「誰把高雄變大了？」，盤點 19 項產業與職人，並將概分二大主題：一是對於出口做出貢獻者，二是對於城市內需提供助力者，不同階段的「產業」有效提振經濟、創造就業、捲動內需，即為關鍵。
關於本展
若問「誰把高雄變大了？」首先是海港物流奠定城市底蘊，而後，化工業、石化工業、加工出口區、重工業，乃至近年的高科技產業等，先後注入動能，牽引各種日常和非常的生活產業。
產業與其背後的職人塑造了城市的個性。當初從各地聚集，在各產業中打拼的人，是城市發展背後的推手，也是形塑高雄的高雄人。適逢百年紀念的此刻，在複雜的產業體系中，藉由簡述產業、勾勒職人，藉由影像、物件傳達歷史幾許，對無數從業者的付出獻上敬意。
由小而大的「高雄」
1900 年 11 月濱線鐵路通車，現代化海陸交通開啟高雄城市發展的濫觴；隨之而來的縱貫鐵路、港灣建設，順勢將新市街從哈瑪星、鹽埕埔拓展開來。1920 年設高雄州，高雄成為臺灣五大地方政府所在地，1924 年 12 月 25 日高雄市成立，人口 4.2 萬多人、土地面積約 46 平方公里。
歷經半世紀，高雄相繼引進各式工業，因而成為臺灣經濟發展重鎮。1976 年高雄市人口突破 100 萬人，1979 年改制為直轄市。2010 年高雄縣、市合併，行政轄區達 2,947 平方公里，「高雄人」也增加至 277 萬多人。回首百年來，高雄市已從臨港市街發展為工業大城、南臺灣都會區，如今更蛻變為世界宜居城市。
暢旺出口、建設城市的職人
港都，這是高雄 1908 年起築港工程所擘劃的城市底蘊。在此基礎上，高雄港長期出超、創造外匯。一百多年來，製糖工業先行，接著是水泥、機械產業，以及香蕉和鳳梨製罐；1930-40 年代在日本南進政策下，移植化工和煉油兩項產業，奠定化工業基礎，才有 1950 年代的塑化工業，並開啟 1960-90 年代的加工區、重工業和石化工業。身兼港都暨工業城的高雄為國家出口貿易做出巨大貢獻。
形塑城市風景的人們
職人牽動各式產業發展，創造經濟奇蹟。職人同時也扮演著捲動內需、引領時代風潮的重要角色，從飲食文化、娛樂消費、乃至休閒旅遊，在食衣住行育樂的各層面發光發熱，並隨著時代演進沉澱為形塑城市文化的重要一環，共譜高雄價值。
本展區歸納三個主題：「服務眾人的餐飲達人」突顯高雄的多元飲食文化是店家與服務人員通力合作的專業展現，其中更少不了女性身影；「引領城市風潮的人」提及各類娛樂消費的誕生，不僅成為創造城市內需的重要來源，也形構了街道最美風景；最後以「凝視高雄的你我他」，總結身邊的你我他，即是我們見證了百年來城市景觀的變與不變，更總合匯集成今日城市的樣貌。
