2013 年,台灣的拉麵市場正處在一個微妙的時間點上,它已經不再只是日本旅遊的延伸體驗,卻也還沒完全成為日常飲食。排隊名店開始出現,網路資訊流通速度大幅加快,消費者對「日本拉麵」的理解,正在迅速累積,但市場結構仍未定型,正是在這樣的背景下,大品國際餐飲集團選擇引進日本拉麵品牌「麵屋武藏」。
對外看來,這是一個搭上熱潮的決定;但在執行長——林真眼中,這更像是一場對消費者學習曲線的判斷。「2013 年前後,不只是拉麵,任何流行文化的擴散速度都比以前快非常多。」他觀察到,台灣人開始大量出國,實際在日本街頭吃過拉麵,再回到台灣尋找相似體驗,這件事本身,正在創造一個可被長期經營的市場。

為什麼不是自己做,而是選擇代理?
林真回憶當時的大品國際餐飲集團,也曾思考過:要不要自創拉麵品牌?但最後,他們選擇了代理,而且是代理一個台灣人「可能聽過且可能吃過」的品牌。關鍵不在於省力,而在於降低消費者的理解成本,「如果消費者在東京看過、吃過麵屋武藏,進到台灣時,心理門檻會低很多。」她直言,對仍在建立飲食認知的市場來說,品牌熟悉度,會直接影響第一次嘗試的意願。


代理既有品牌,意味著必須在原有框架中運作,「如何在不違背原始精神的前提下,做出市場能接受的調整?」林真談到真正進入營運後,很快發現最大的挑戰並不只是原料或製程,而是風味的理解差異,「日本市場可以接受很高的鹹度,但台灣不行;台灣希望湯頭濃郁、溫度夠,但又不能有負擔。」林真形容,拉麵市場其實同時存在兩群人——一群是高度投入的拉麵愛好者,另一群則是以嚐鮮為主、佔比約六到七成的大眾消費者,如果過度貼近日本原味,品牌可能會被核心族群認同,卻無法擴展;但若為了市場妥協過多,又會失去原本的定位。

連鎖規模下的「區域調整」
這個矛盾,促使品牌開始進一步思考產品結構的問題,他們並沒有走向全面統一,而是嘗試在連鎖體系中,保留區域彈性。林真提到,像是台北車站店因應學生與女性客群,推出出餐速度快、口味相對清爽的雞白湯細麵;光復店則因應長輩比例較高,配置清湯系與魚介風味產品。「我們發現,這樣的調整,真的能讓不同客群留下來。」在穩定的營運節奏中,麵屋武藏逐漸從「排隊名店」轉變為可以被重複消費的品牌,而麵屋武藏最大的特色,正是在連鎖體系裡,仍然保留客製化與創作的空間。

創新不是噱頭,而是成為品牌溝通的語言
談到麵屋武藏最特別的地方,林真多次提到「創新」,但他特別強調,那不是脫離基礎的變化。雙湯頭,正是這種精神的代表,以宮本武藏的「二刀流」為概念,讓兩種湯頭相互支撐、彼此拉高,並且讓每一家分店,都有延伸與發揮的空間。這樣的精神,也被制度化為後來的「麵王競賽」,透過競賽,讓各店店長與團隊參與創作,不只是為了推出新品,而是培養一種「品牌是一起完成的」共識。

2019 年的神山店,或許是台灣版麵屋武藏最具代表性的時刻,「海膽拉麵、珍珠奶茶拉麵」一推出就排隊到巷口,讓品牌能見度快速擴散,看似話題操作,實際上仍建立在雙湯頭架構之上,是用台灣熟悉的元素,重新詮釋日本的創作邏輯。「我們不是為了博眼球,而是思考:怎麼用台灣的語言,說麵屋武藏的故事。」同樣的思路,也延續到近年的冷麵、昆布水沾麵,即便知道接受門檻較高,仍選擇嘗試,因為這正是品牌持續被討論、被期待的來源。

「永續具體化」讓永續不是口號
對林真而言,永續經營的核心,已不只取決於產品與展店速度,仍然回到餐飲的本質——現場製作與品質控管。「如果為了便利,犧牲衛生或食材選擇,那就失去餐飲品牌該有的底線。」因此,大品國際餐飲集團在食安與衛生稽核上,反而比過去更嚴格,從供應鏈管理到內部制度一致性,都被視為品牌能否被長期信任的重要基礎。去年,大品國際餐飲集團也嘗試把「永續」具體化,推出結合公益概念的永續餐盒,與台大北護分院合作,設計以山本漢堡排所製作的植物肉漢堡排、麵屋武藏日式野菜、新港茶餐廳芋頭糕為主的餐盒內容。林真說道:「成立十三年了,是時候回饋社會。」這並不是企業轉型的包裝語言,而是一個經營者在走過擴張與管理壓力後,對「留下什麼」的重新思考。

我武藏人,我驕傲!
回到麵屋武藏本身,這樣的永續思維,也延伸到品牌未來的發展節奏。十三年來,能讓日本方在幾乎不變條件下續約的原因,林真說得很直白:「因為他們看見,大品國際餐飲集團真的把麵屋武藏放在心上,不追求過快展店、不急著推出過多副線,而是在既有規模下,讓每一間店都能穩定獲利、讓團隊有成長空間。」這樣的選擇,在競爭激烈的餐飲市場裡,或許不夠刺激,卻更接近林真心中的「長久經營」,所以他選擇內部升遷、不空降管理,也要求高階幹部真正理解第一線的工作內容,制度之外,他更重視的是團隊「被看見、被理解」的感受。

除此之外,節能、減少耗損、調整點餐系統、引進外籍夥伴,這些看似務實的選擇,背後其實都是為了同一件事:走得久。「我希望十年後,大家記得的是——這是一個用職人服務,做出創新無天花板的拉麵品牌。」不是只滿足資本市場,而是證明,職人精神可以被長期經營,「我武藏人,我驕傲!」那不只是一句話,更像是一群人,陪著這個品牌一起走過時間的證明。
麵屋武藏
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