奧運獎牌作為體育界最具象徵意義的榮譽之一，其製作材質與工藝背後蘊藏著許多鮮為人知的細節，雖然大眾通常會認為奧運金牌就是全以純金打造，但根據國際奧林匹克委員會（IOC）規定，奧運金牌是由 92.5% 的純銀製成，再於表面鍍上一層至少 6 克的純金，所以實際上，金牌中的純金含量僅占 1.34%，其實際市場價值約為 660 美金，遠低於如果由全純金製成的 21,200 美金；至於銀牌是由 92.5% 的銀與 7.5% 的銅製成，價值約為 325 美金；而銅牌則是以 97% 的銅和 3% 的鋅與錫合金組成，價值僅 3 美金。
這樣的設計不僅是為了確保金牌的光彩與質感，亦在控制製作成本的同時保留金牌的價值，以下深入探討從 2008 年北京奧運到今年巴黎奧運，每屆盛會的獎牌本身「含金量」與其意義為何。
每屆奧運獎牌寓意
其實每屆奧運獎牌的設計靈感與意義都大有來頭，並非只是為了美觀而打造，像是 2008 年北京奧運金牌以「金鑲玉」為核心，展現中國傳統文化裡的「金玉良緣」之意；2012 年倫敦奧運是以具有象徵性的泰晤士河延伸出絲帶狀而設計；2016 年里約奧運將可持續發展之意作為設計理念；2020 年東京奧運採用廢物回收的方式製作獎牌；而今年巴黎奧運則取自法國地標性景點－艾菲爾鐵塔的原始建造材料製成，皆為這場盛大的國際賽事增添一抹當地風情。
哪屆奧運金牌「含金量」最高？
回溯至早期，1912 年前的奧運金牌確實是由純金打造，但隨著時間推移，加上黃金價格不斷飆升，製作方式逐漸被成本更可控，且同樣具象徵性的鍍金銀牌所取代。據悉，倫敦、里約、東京與巴黎的獎牌中皆以 6 克黃金製作，北京奧運則採用 6.5 克黃金結合其他原料設計；相比之下貌似北京奧運的含金量最高，但綜觀整體價格而論，卻不是最昂貴的獎牌。
在這幾場國際盛會中，里約奧運金牌製作成本是最低的，以約 628 美金（約新台幣 2 萬）製成金牌；而被譽為「最時尚奧運」的巴黎奧運，金牌製作費用是目前最高的，達到約 991 美金（約新台幣3.2萬），無論是事前規劃還是賽場上所涉及的事物，巴黎奧運都是以高規格模式進行策劃。
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