眾所周知，日本藝術家奈良美智筆下的經典作品，是一位擁有 Q 彈臉頰、圓潤大眼，但表情稍嫌厭世的小女孩，但你知道其實這一系列畫作的靈感來源，其實是來自他孤獨而被迫長大的童年嗎？
1959 年出生於日本青森縣的奈良美智，因為父母每天忙於工作，加上最小的哥哥比自己大 8 歲，在沒有人陪伴的情況下，只能在家和周圍的蘋果樹或小狗聊天； 6 歲時，奈良美智為自己畫了一本名為《企鵝物語》的繪本，他想像自己和一隻貓咪從北極一路冒險到南極；然而從小就展現藝術天份的他，在小學聯絡簿上得到的評語卻是「有幻想癖」、「上課注意力不集中，老是看著窗外發呆」，甚至連當時的畫作都被評為「像大人畫的畫，沒有一絲孩子氣」。
上了高中的奈良美智因為對讀書不感興趣，不僅大部分的時間都在街頭遊蕩，甚至擔任過 DJ ，直到 18 歲才正式開始學畫畫，但起初僅以鉛筆模仿他人畫作，之後希望透過藝術抒發己志，但當時的他仍不清楚何謂「內心的感受」；隔年，奈良美智雖考上某所大學的雕塑系，但他內心明白「對畫畫依舊情有獨鍾」遂前往東京重讀，終於在一年後考上武藏野美術大學，卻因為不喜歡課程的安排，第二年便拿著學費去歐洲旅行。
在歐洲旅遊的過程中，奈良美智欣賞當時全世界最頂尖的美術館，並和當地許多志同道合的年輕人交流，在吸取一定的經驗後，深刻意識到自己應該接受真正的藝術教育，因此決定前往德國杜塞爾多夫藝術學院深造，然而當時的他因為不懂德語，在課程討論時經常沈默不語，覺得「自己就像一隻被遺棄的貓」，甚至 8 年的時間裡僅見過 4 次老師。
儘管求學路途上遭遇挫折，但奈良美智並沒有放棄，反而利用空閒的時間在工作室裡畫畫，不僅讓他的心境產生變化，作品也從一開始為了證明自己的存在感，轉而變成和童年對話的窗口，更讓他領悟「小時候沒有讀過難懂的書，也沒有好好學習，但那卻是我們最純粹表達自己感情的時光」。
之後的奈良美智收到阿姆斯特丹與科隆畫廊的邀請，讓他在國外的知名度越來越高； 2000 年回到日本後，舉辦了一場名為《我不介意你忘了我》的展覽；隔年，奈良美智在洛杉磯舉辦畫展，不少畫作以 600 元美金（約 1.8 萬新台幣）的價格被拍賣掉； 2019 年他的畫作《背後藏刀》，在蘇富比拍賣會上以 1.95 億港元（約 7.6 億新台幣）的天價賣出，不僅登上日本最貴藝術家的寶座，更創下亞洲當代藝術最高拍賣的紀錄！
儘管奈良美智名利雙收，但在因為被外界喜愛而感到興奮的同時，他也明白地位和名聲如曇花一現，因此希望觀眾不僅能注重他的創作「我的作品是給和我一樣的人看的」，也期待觀賞的同時能感受出更多更嚴肅的東西，而不僅僅是「這幅畫真可愛」。
2011 年，奈良美智的父親不幸過世，讓他重新思考該如何與世界相處，並成為一位正經的大人，因此奈良美智開始把別人看得比自己重要，創作中既古怪又玩世不恭的女孩，斜睨的眼神逐漸轉變為晶瑩剔透的大眼，似乎在暗示奈良美智的心境開始對世界少了敵意，卻多了份純粹童貞的天真爛漫。
