來自法國的全球第一美妝品牌萊雅集團集團（ L’Oréal Group ）， 1909 年由尤金．舒萊爾( Eugène Schueller )創立，至今已傳承三代，成為全球美妝界的無可動搖的霸主。這個品牌不僅見證了已故全球女首富莉莉安·貝當古（Lilian Bettencourt）的傳奇人生，還打造出市值高達千億美元的美妝王國。萊雅集團透過靈活的策略，將許多頂尖品牌收入旗下，像是蘭蔻（ Lancôme ）、喬治·阿瑪尼（ Giorgio Armani ）、植村秀（ shu uemura ）及碧兒泉（ Biotherm ）等，成為全球美妝產業的領頭羊。
起家商品源自染髮劑
萊雅集團的起源，實際上並非來自我們今天所熟知的護膚品或化妝品，而是染髮劑。來自法國的化學家尤金．舒萊爾( Eugène Schueller )，在1907年成功研發了第一款無毒染髮劑「Loreal」。這款染劑能夠為頭髮染上自然的色彩，並且相較於當時其他的染髮產品，對髮質的傷害較小。兩年後，舒萊爾在塞納河畔的小公寓成立「法國無害染髮劑公司」(Société Française de Teintures Inoffensives pour Cheveux），即萊雅集團的前身。「Loreal」來源於希臘語「OPEA」，象徵著「美麗」。
(圖片來源：Pinterest)
染髮劑的成功，讓萊雅集團很快有了穩固的根基，隨著需求增加，舒萊爾也開始擴展他的產品線，將事業觸角伸向護髮、護膚以及彩妝品類。從此，萊雅集團逐步走上了成為全球最大美妝公司的道路。當時的舒萊爾可能沒想到，他的發明不僅改變了人們的髮色，更為日後全球的美妝行業帶來了全新篇章！
靈活的併購策略，讓萊雅集團迅速崛起
萊雅集團之所以能夠成為今日全球美妝集團的龍頭，除了創新產品外，併購策略也是其成功的關鍵之一。通過併購的過程，累積了一套研發、供應鏈、通路、市場營銷的完整體系。
自 20 世紀中期開始，萊雅集團開始透過購併其他美妝品牌來壯大自己的業務版圖，採取多品牌策略，塑造不同的產品定位，建立市場區隔，以不同通路、價格滿足客戶群，才能夠創造出良好的效益。這種策略幫助公司快速擴展到不同的市場和消費群體，無論是高級奢華品牌還是平價大眾品牌，萊雅集團都能夠成功涉足。
例如，196 4年，萊雅集團收購了全球知名高級護膚品牌蘭蔻（ Lancôme ），讓公司在奢華保養市場站穩腳跟，蘭蔻的加入，讓萊雅集團迅速打入了更多頂級消費者的視野，成為國際市場上炙手可熱的品牌之一。而 1971 年，萊雅集團又收購碧兒泉( Biotherm )，以進軍男士市場。1985 年收購喬治·阿瑪尼（ Giorgio Armani ）的香水品牌等等，而 2023 年更以 25.25 億美元，收購澳洲天然保養品牌 Aesop，創下萊雅集團史上最大的一筆交易，萊雅集團漸漸擴大產品線和市場範圍，而形成全球集團化的經營格局。
如今，萊雅集團擁有超過 500 個品牌，分佈在頭髮、個人護理及化妝品等方面。這些品牌覆蓋了不同年齡層、性別和市場需求，成功讓萊雅集團集團成為世界第一的美妝集團。
積極與科技新創合作研發，轉型為美妝科技業
在新冠疫情的衝擊下，許多企業面臨重大挑戰，萊雅集團沒有因此停滯不前，反而積極因應疫情所帶來的趨勢，進行數位轉型，尤其是在美妝科技領域的發展上，更是大力投入資源，與許多新創科技公司投資合作。
萊雅集團在美國消費性電子展（CES 2024），推出一款新一代吹風機：AirLight Pro，。這款吹風機是與汝原科技（Zuvi）合作開發，這是一家由無人機工程師和頂尖科學家創立的硬體新創企業。該產品採用紅外光技術結合風力，能透過優化的熱流技術更快速吹乾洗後秀髮，適用於所有髮質，能使秀髮更加保濕柔順，同時節省能源消耗。
而萊雅集團參加歐洲規模最大的科技行業展會，巴黎「Viva Technology」科技創新展覽會，已經有 8 年歷史！今年以「以美妝科技為動力，創造獨一無二之美（Beauty for Each, Powered by Beauty Tech）」為主題，展出包括創新的皮膚和頭髮檢測技術、以生成式人工智能為基礎的個人美容助理、激發創意靈感的生成式人工智能美妝實驗室 CREAITECH、採用紅外線技術的革命性風筒、針對角質層的先進煥膚美容儀，以及用於科學研究和產品測試的高仿真度重建人體皮膚模型技術平台。
(圖片來源：萊雅集團官網 )
而且，更與 Meta 共同推出「美妝新定義創作者計劃（New Codes of Beauty Creator Program）」，為培育新一代 3D 設計、擴增實境（AR）和人工智慧（AI）創作者，探索美妝的創意新領域。萊雅旗下品牌L’Oréal Paris、Lancôme 和 La Roche-Posay 將與 30 位精於使用創新工具和技術的創作者合作，開拓更多可能。在迅速崛起的創作者經濟當中，希望以科技啟發創意！
萊雅集團的數位轉型和創新，讓它正在朝著美妝科技公司邁進，更進一步鞏固了萊雅集團在美妝市場的領導地位。無論是從染髮劑起家的創業故事，或是靈活的併購策略，以及疫情後積極進軍美妝科技的轉型，都展示出這家百年企業的不斷創新與適應能力，更是看見一個企業如何在變化多端的全球市場中，不斷進化、保持領先。
